"Unser Vater in den Himmeln,   dein Name werde geheiligt..."   Matthäus 6:9

Das am weitesten verbreitete Buch der Welt

IN GEWISSER Hinsicht gleichen viele Bücher den Menschen. Sie sind nach ihrem Erscheinen vielleicht für einige Zeit populär, bis sie schließlich — von einigen Klassikern einmal abgesehen — veralten und in Vergessenheit geraten. Bibliotheken erweisen sich oft als letzte Ruhestätte für zahllose veraltete Bücher, die niemand mehr liest und die praktisch tot sind.

Aber die Bibel nimmt selbst unter den klassischen Werken eine Ausnahmestellung ein. Obwohl ihre ältesten Teile schon vor 3　500 Jahren niedergeschrieben wurden, ist sie alles andere als ein totes Buch. Sie ist mit Abstand das am weitesten verbreitete Buch der Welt. Jedes Jahr werden etwa 60 Millionen vollständige Bibeln oder Bibelteile verbreitet. Die erste Ausgabe, die man mit beweglichen Lettern druckte, wurde etwa 1455 auf der Druckpresse des deutschen Erfinders Johannes Gutenberg hergestellt. Seither sind schätzungsweise 4　Milliarden Bibeln (Gesamtausgaben oder Auszüge) gedruckt worden. Kein anderes Buch — religiöser oder anderer Art — hat auch nur annähernd diese Zahl erreicht.

Die Bibel ist auch das meistübersetzte Buch der Geschichte. Die vollständige Bibel oder Teile davon sind in mehr als 2100 Sprachen und Dialekte übersetzt worden. Für mehr als 90 Prozent der Menschen ist zumindest ein Teil der Bibel in ihrer Sprache zugänglich*. Auf diese Weise hat dieses Buch sowohl Staatsgrenzen als auch rassische und ethnische Schranken überwunden.

Statistische Angaben an sich sind vielleicht noch kein zwingender Grund, sich eingehend mit der Bibel zu befassen. Aber die Zahlen sind, was die Verbreitung und Übersetzung betrifft, immerhin beeindruckend und ein Beweis dafür, welch eine Anziehungskraft die Bibel allgemein ausübt. Das meistverkaufte und meistübersetzte Buch aller Zeiten verdient es ganz bestimmt, daß wir uns einmal damit beschäftigen.

Die Gutenberg-Bibel in Lateinisch war das erste mit beweglichen Lettern gedruckte Buch. Die erste gedruckte Bibel: Die Gutenbergbibel oder 42zeilige Bibel (B 42) Biblia, lateinisch. [Mainz: Drucker der 42zeiligen Bibel (Johannes Gutenberg, zusammen mit Johannes Fust und Peter Schöffer), um 1454, nicht nach August 1456].